Çocukların kalıcı dişlerinin beş veya altı yaşındayken birdenbire çıktıklarını düşünelim. Dişler normal boyutlarında çıkıyor ama çocukların ağızları küçük: İmdat, canavarlar geliyor! Çene büyüdükçe süt dişleri düşer. Yerlerini çok geçmeden kalıcı dişler alır. İlk büyük diş altı yaşına doğru çıkar: azı dişi. Düşen bir süt dişinin yerini almaz, henüz boş duran bir yerde çıkar. 20 süt dişi ve 32 kalıcı diş vardır. Memelilerin çoğunda da küçükken geçici dişler bulunur. Kedilerin dişleri bir aylıkken çıkar ve dört aya doğru düşer. Bazı hayvanlar, örneğin kemirgenler kalıcı dişleriyle doğarlar. Dişlerin şekilleri gıdaya göre belirlenir: At ve inek gibi otçullarda otları koparmak için büyük kesici dişler ve çiğnemek için azı dişleri bulunur. Buna karşılık, hiç köpek dişleri olmaz. Aslan ve köpek gibi etçillerde ise eti parçalamaya yarayan mükemmel köpek dişleri bulunur. Kemirgenlerin kesici dişleri ise hayatları boyunca uzamaya devam eder. Küçük fareye gelince, onun için saklanan onca süt dişini ne yaptığı bilinmemektedir.
Kaynakça: Niçin Merak Ederiz?
Çeviren: Ali Berktay
